Mendengar kata psikologi mungkin yang terbayang di benak kita adalah sesuatu yang berurusan dengan kondisi mental atau kejiwaan. Seseorang yang sedang terkena tekanan jiwa sering dikatakan sedang mengalami gangguan psikologi atau gangguan psikis. Akan tetapi apakah betul semua hal diatas berhubungan dengan psikologi ?
Psikologi adalah studi ilmiah mengenai perilaku dan proses mental (Papalia & Olds, 1985; Weber, 1992). Secara harfiah, kata “psikologi” datang dari kata latin Psyche yang artinya jiwa dan logos yang artinya kata atau wacana. Dalam definisi awal dikatakan bahwa psikologi adalah wacana mengenai jiwa (belakangan menjadi wacana mengenai pikiran atau mind). Behavior atau perilaku diartikan secara luas sebagai tindakan yang dapat diobservasi (diamati), seperti aktifitas fisik dan berbicara. Namun, psikologi juga memberi perhatian pada proses mental yang terjadi walau pun tak dapat diamati secara langsung, seperti orang memersepsi, berfikir, mengingat dan merasa.